Depredador 2, los demonios de la noche

Título Original Predator 2 (1990)
Director Stephen Hopkins
Guión Jim y John Thomas
Actores Danny Glover, Gary Busey, Rubén Blades, Maria Conchita Alonso, Bill Paxton, Robert Davi, Adam Baldwin, Kent McCord, Kevin Peter Hall, Calvin Lockhart, Elpidia Carrillo

Hubo una época, entre finales de los 80 y principios de los 90, en el que el único pensamiento de Hollywood no era abultar sus cuentas corrientes. Una época en la que el cine comercial de acción no miraba por encima del hombro al espectador, una época en el que los productores no temían la pérdida de recaudación por poner una calificación R (para mayores de 18 años o menores acompañados de adultos, en Estados Unidos) a sus largometrajes, una época en la que una secuela no tenía que significar una copia milimétrica o una hiperbolización de la primera entrega, una época en la que los efectos especiales eran un complemento de la historia y no el núcleo central del apartado técnico de una obra cinematográfica por muy adscrita que estuviera a la ciencia ficción. Una película como Depredador 2 pertenece a esa época.

Tres años después del éxito de la soberbia primera entrega de Depredador, dirigida por  John McTiernan y protagonizada por Arnold Schwarzennegger, la Twentieth Century Fox volvió a contratar lo servicios de lo hermanos Jim y John Thomas, guionistas y creadores del argumento de la cinta de 1987, para escribir una secuela de la que que el actor austriáco se desvinculó (ya que se había comprometido a rodar una nimiedad poco conocida titulada Terminator 2: El Juicio Final) y con la ausencia también del cineasta de La Jungla de cristal (Die Hard), ocupando su lugar el realizador británico de origen jamaicano, Stephen Hopkins, por aquel entonces sólo conocido por su implicación en la divertida y deshinibida Pesadilla en Elm Street 5: El Niño de los Sueños, cuarta secuela de las correrías oníricas de Freddy Krueger,

En su origen, Depredador 2, nació del deseo de los hermanos Jim y John Thomas por ver interactuar al cazador intergaláctico de la primera entrega en un entorno urbano más reconocible para el espectador, por norma general ajeno a un terreno ten peculiar como una jungla centroamericana. Esta idea sirve de punto de partida a la cinta de Stephen Hopkins localizada en el verano de 1997, un futuro cercano con respecto al año 1990 en el que se estrenó el film, en una ciudad de Los Ángeles asediada por las bandas narcotraficantes latinas, aquí el tufo un tanto xenófobo se atenúa un poco con el socorrido recurso de meter a un par de latinos entre los policías protagonistas, y la delincuencia callejera. Como recordamos las zonas en las que imperan el calor extremo y los ambientes bélicos son las elegidas por los yautjas para venir a nuestro planeta a practicar su deporte favorito, la caza humana.

Si el largometraje original de John McTiernan jugaba a la mixtura de géneros mostrámdose durante su primera mitad como una cinta de acción ortodoxa al más puro estilo Schwarzenegger para más tarde convertirse en una producción de terror y ciencia ficción, aquí los hermanos Jim y John Thomas, a los que se suma Stephen Hopkins, hacen lo propio con las buddy movies en las que se había especializado el protagonista, Danny Glover, con su incursión en las dos primeras entregas de la saga Arma Letal (Lethal Weapon). De esa muestra de acción entre policías antagónicos que espetan bravuconadas y frases lapidarias al eliminar a los criminales pasamos a una muestra de sci-fi amalgamada con una horror movie que, por otro lado, nunca olvida su naturaleza de thriller con el director de Perdidos en el Espacio realizando algunos de los mejores pasajes técnicos de su carrera como cineasta.

Depredador 2 es una hija de su tiempo y lo afirmo en el mejor sentido de la palabra. Antes del boom de los efectos especiales generados por ordenador, sólo un año después se estrenaría Terminator 2: El Juicio Final, esta secuela fue una de las últimas cintas de acción adscritas a las grandes productoras que apelaría la artesanía y los trucajes clásicos de cámara y superposición de imagen para definir la estética de su narración. Esta visita del alienígena cazador de hombres a la ciudad californiana de Los Ángeles hoy se ve como una pieza de género impresionantemente bien realizada, envejeciendo mucho mejor que otros productos del género con una vida mucho más exigua y exponiendo en pantalla pasajes de una dureza, visceralidad y explicitud impensables dentro del seno del actual Hollywood.

Desde esa batalla campal en medio de las calles de Los Ángeles entre las bandas de narcos enfretándose a los policías hasta la pelea final entre el personaje de Danny Glover y el depredador al que volvió a dar vida con una convicción fuera de toda duda el tristemente fallecido Kevin Peter Hall, Predator 2 está repleta de escenas de acción magníficamente ejecutadas, entregándose al exceso (el asalto al apartamento del capo del narcotráfico en el rascacielos, con la visita del alienígena) cuando es necesario y apelando a la sutilidad (ese collar sobre el que caen gotas de sangre mientras se escuchan gritos desgarradores fuera de plano, la cabeza King Willie decapitada también en off). Todo gracias al trabajo colaborativo de unos equipos técnico y artístico que que conocen su cometido para parir una pieza de género con la intención de no defraudar a los seguidores de la saga y satisfacer a todo tipo de espectador casual.

Bien es cierto que la intimidante presencia de Arnold Scwarzenegger se echaba considerablemente de menos en esta secuela y por el contrario se hacia presente la pérdida del factor sorpresa, jugando esta en su contra. Pero la elección de un magnífico reparto de secundarios de culto (Danny Glover, Rubén Blades, María Conchita Alonso, Gary Busey, Adam Baldwin, Bill Paxton, Robert Davi) y poner a un competente artesano en el género de acción (a reivindicar su magnífica e inflavalorada Volar Por los Aires, con Jeff Bridges y Tommy Lee Jones) como Stephen Hopkins demostrando su talento en los pasajes vibrantes y de tensión, alejándose de efectismos baratos y eludiendo sustentar su labor en un montaje de videoclip (ese no es el estilo del gran Mark Goldblatt) hacen que esta secuela no desmerezca en absoluto a su predecesora y ofrezca entretenimiento en sesión continua a lo largo de sus poco menos de dos horas de metraje.

El ya mencionado enfrentamiento que abre el largometraje, el también comentado asalto al apartamento de estética maya, toda la secuencia del metro en la que Bil Paxton se convierte en el rey de la velada demostrando su personaje no ser sólo un bocazas, el asesinato de King Willie precedido del alienígena tomando forma mientras anda sobre un charco, el pasaje en el matadero convertido en uno los momentos más icónicos relacionados con la saga Predator, enorme Gary Busey en toda esta parte, la persecución de Harrigan y el yautja por las terrazas de los rascacielos o esa pelea final en la nave espacial con sorpresa incluida muestran a Stephen Hopkins como un ducho conocedor de los resortes adscritos al thriller de acción. Algo también aplicable al enorme equipo de profesionales (maquilladores, director de fotografía, iluminadores, diseñadores de producción) que cubren la espaldas al trabajo del cineasta, a día de hoy luciendo en pantalla con la misma fuerza del primer día.

Por otro lado los hermanos Jim y John Thomas querían contentar a los fans de la primera película y  pusieron en bandeja a Stephen Hopkins, y al mítico creador de efectos especiales Stan Winston, nuevas ideas y apuntes sobre la personalidad de los cazadores intergalácticos para ir sabiendo más de su código de honor y costumbres. A este yautja lo vemos perdonar la vida a una mujer por estar embarazada, a uno niño por llevar un arma de juguete que para él no supone una amenaza, exponer en su sala de trofeos el cráneo de un Alien (referencia al crossover nacido en los cómics y trasladado años después a la pantalla grande), utilizar un innovador botiquín para curar sus heridas, uno de mis pasajes favoritos de la cinta, y poner en uso nuevas armas como la lanza teledirigida, el frisbee inteligente, dando mucho juego hasta el clímax del film, o la revelación final con el grupo de cazadores comfirmando por medio de un "regalo" su presencia en nuestro planeta desde hace siglos.

Vista hoy, veinticinco años después de su puesta de largo internacional, Depredador 2 no ha perdido nada de su empaque. El tiempo no sólo la ha tratado muy bien, también la convertido en una producción capaz de dar clases de eficiencia a cientos de esos productos realizados en cadena de montaje asaltando nuestras carteleras una semana sí y otra no con su violencia inocua, naturaleza aséptica o estructura simplista y acomodaticia. Por desgracia ya no se hacen películas como esta secuela, en su época de estreno no muy alabada, pudiendo hoy día ser reivindicada y recuperada como una verdadera muestra de talento por parte de todos los que se implicaron en su complicada creación. Celuloide de videoclub y sesión golfa del que, por desgracia, ya casi no hay muestras en el actual cine comercial americano.